O açúcar é praticamente a única droga legal consumida pelas pessoas em todo o mundo. Muitas pessoas querem evitar o açúcar e, por isso, compram produtos que fingem não conter açúcar. Entretanto, muitos alimentos sem adição de açúcar contêm adoçantes. Dê uma olhada na lista de ingredientes. Se você vir xilitol, é claro que o alimento contém um substituto do açúcar. Trata-se de um álcool de açúcar que tem praticamente o mesmo sabor do açúcar. No entanto, ele tem alguns benefícios, como menos calorias.

Eles são realmente sem açúcar?

O fato de algo não conter açúcar não significa que não seja doce. O xilitol como substituto do açúcar é comumente usado em gomas de mascar sem açúcar, mas também em produtos assados ou doces. E até mesmo alimentos adequados para diabéticos o contêm, pois o xilitol tem um efeito insignificante sobre os níveis de açúcar no sangue. Até mesmo enxaguantes bucais ou pastas de dente contêm xilitol. Outros produtos de higiene bucal também o contêm.

O que é xilitol?

É um tipo de carboidrato que também pode ser chamado de poliol ou álcool de açúcar. Ocorre naturalmente em várias frutas e vegetais. Comercialmente, o xilitol é produzido a partir da casca de bétula ou de espigas de milho. Sua segurança é confirmada pela Food and Drug Administration dos EUA e pela Organização Mundial da Saúde.

━━ ( Fonte: yulka3ice /  Unsplash+ )

Melhor que o açúcar

O xilitol é definitivamente mais benéfico do que o açúcar. Ele reduz o risco de cáries em adultos e crianças a partir dos cinco anos de idade. Entretanto, não está totalmente claro se ele também ajuda a prevenir cáries em crianças menores. Além disso, dar produtos contendo xilitol diariamente após as refeições para crianças em idade pré-escolar provavelmente reduz o risco de infecções de ouvido. Entretanto, se você começar a dar os produtos após o início da infecção, eles não serão mais eficazes.

Efeitos colaterais

O xilitol geralmente está incluído em algum outro alimento. Provavelmente é seguro quando usado em goma de mascar, balas, pasta de dente e similares. Uma quantidade segura é de até 50 gramas por dia. Entretanto, esse adoçante pode causar diarreia e gases em algumas pessoas. A ingestão de altas doses é provavelmente perigosa. O uso prolongado de altas doses pode causar tumores.

Não há informações suficientes sobre se o xilitol é adequado como adoçante durante a gravidez. Da mesma forma, não há estudos que indiquem se esse adoçante é adequado para consumo durante a amamentação. Entretanto, é sempre importante seguir uma dosagem segura. Assim, o consumo deve ocorrer sem problemas. O xilitol também pode ser usado para limpar os seios nasais, mas somente quando misturado com água.

Risco de doença cardíaca

Altos níveis de xilitol no sangue podem aumentar o risco de problemas vasculares e também cardíacos. Entretanto, não há informações suficientes sobre se o consumo de grandes quantidades de xilitol aumenta o risco de problemas cardíacos ou vasculares. Se você consumir esse adoçante com moderação, não haverá problema. Tampouco deve haver um aumento do risco de ataque cardíaco ou derrame.