Uma nave espacial de 58 quilômetros de comprimento deverá um dia transportar humanos para um novo planeta

O maior veículo do mundo listado no Guinness Book of World Records é o superpetroleiro Seawise Giant. Esse navio agora está sucateado, mas, na época, tinha 458 metros de comprimento. A Torre Eiffel, em comparação, tem 324 metros de altura. Ao tentar imaginar o tamanho do navio, meu cérebro superaqueceu. Então, alguém me disse que, no futuro, poderia haver uma nave espacial com 58 quilômetros de comprimento. Naquele momento, meus fios cerebrais ferveram completamente, porque até minha imaginação é curta para isso.

Sua existência é apenas uma teoria por enquanto. No entanto, uma nave espacial chamada Chryssalis chamou a atenção dos cientistas no Concurso de Design do Projeto Hyperion. Trata-se de um design para um projeto que poderia um dia supostamente transportar um grande número de pessoas para o sistema Alpha Centauri, o mais próximo do nosso sistema solar. Caminhar de uma extremidade da nave até a outra levaria cerca de 15 horas. Então, quanto tempo levaria para um veículo tão longo viajar para outro sistema? Aparentemente, mais de 400 anos.

Uma espaçonave geracional

Por enquanto, o universo é definido como infinito. E a viagem de um sistema para outro não é, de forma alguma, uma viagem curta. Se isso for possível, a mudança levará muitos anos e literalmente nos custará várias gerações de pessoas. A Chryssalis deve ser uma espaçonave que também é um lugar para se viver. É a chamada nave espacial geracional.

O que isso significa exatamente? Dentro da nave, deve haver espaços para:

• produção de alimentos e agricultura,
• criação de animais e cultivo de fungos e microorganismos,
• áreas de convivência,
• parques, escolas e hospitais,
• zonas industriais e armazéns

As pessoas simplesmente viveriam nesse “meio de transporte” sem realmente perceber que ele estava indo a algum lugar. Mas aqueles que entrassem nele no início saberiam com certeza que nem eles nem seus filhos chegariam ao seu destino, mas apenas uma geração que nasceria em cerca de 400 anos.

Um projeto complexo em andamento

Para que todo o projeto funcione, partes da espaçonave devem girar e criar gravidade artificial para a tripulação. De acordo com o físico americano Gerard K. O’Neill, a rotação de grandes estruturas espaciais é uma das maneiras mais realistas de garantir a sobrevivência a longo prazo dos seres humanos no espaço.

Isso também garantiria que a saúde da tripulação fosse mantida por séculos durante a viagem. Além disso, as pessoas que desejassem participar da viagem em seu início teriam que começar a se submeter a cursos de adaptação em uma idade muito jovem, o que poderia levar até 70 anos e aconteceria em ambientes isolados, como bases científicas na Antártica, que simulam as condições de confinamento de longo prazo.

O projeto Chryssalis está atualmente na fase de desenvolvimento teórico. Embora tenha um conceito muito detalhado, os cientistas enfatizam que, no momento, tudo está muito longe da realidade tecnológica. A humanidade não tem a capacidade atual de construir estruturas espaciais tão longas, nem de investigar se o ambiente para onde a nave deve ser enviada é de fato seguro.