Eles fizeram um exame de PCR? Ouvi essa pergunta muitas vezes depois que voltei do consultório do meu médico. O teste tradicional, no qual uma enfermeira pica seu dedo com uma pequena agulha para retirar uma gota de sangue em um pedaço de papel especial, não é incomum. Mas para que ele serve? E o que os números que saem do teste realmente significam?

Quando é feito o exame de PCR?

Os médicos geralmente fazem esse exame quando você apresenta algum problema, como febre ou calafrios, respiração acelerada, batimentos cardíacos acelerados, náuseas ou vômitos. Os exames de PCR também são usados para monitorar o tratamento de infecções. O exame pode ser feito por praticamente qualquer profissional de saúde treinado e não há necessidade de preparação.

Como funciona o exame de PCR

Você provavelmente ficará sentado em uma cadeira durante o exame. Um profissional de saúde enfiará uma pequena agulha em sua veia e coletará uma amostra de sangue. Quando ele tiver sangue suficiente para o exame, removerá a agulha e colocará fita adesiva no local da injeção para que não haja sangramento. Em geral, toda a coleta é indolor e leva apenas alguns minutos.

Níveis altos de CRP

Se o exame apresentar níveis altos de CRP (proteína C reativa), isso indica que há inflamação no corpo. No entanto, isso pode se originar de uma variedade de condições. Pode ser uma infecção, é claro, mas também pode indicar um distúrbio autoimune ou uma doença cardiovascular. Entretanto, o teste sozinho não revelará a causa. Para isso, são necessários outros testes. A PCR é apenas uma peça do quebra-cabeça.

E por que os níveis de PCR realmente aumentam durante a inflamação? Porque quando o tecido do corpo é danificado, as células afetadas liberam substâncias que transportam células sinalizadoras. Essas substâncias sinalizam o fígado para produzir quantidades maiores de proteína C-reativa. Em seguida, as proteínas viajam pela corrente sanguínea até o tecido afetado e garantem que o sistema imunológico combata os agentes patogênicos. Elas também eliminam as células doentes e as toxinas. Portanto, as PCRs são os salvadores dentro do nosso corpo.

━━ ( Fonte: National Cancer Institute /  Unsplash+ )

Causas comuns de CRP elevada

Com muita frequência, a PCR fica elevada devido a uma infecção. No entanto, além disso, ela pode estar elevada devido a uma doença inflamatória do grupo reumático ou a uma doença inflamatória intestinal crônica, como a doença de Crohn. Uma cirurgia ou uma doença grave de câncer também podem ser a causa.

Níveis normais de PCR

Ainda estamos discutindo quais são as causas da PCR alta e como ela pode se manifestar no corpo. Entretanto, ainda não falamos sobre números específicos. Os laboratórios têm diferentes faixas de referência para os níveis normais de proteína C reativa. Entretanto, um nível inferior a 0,9 miligramas por decilitro é geralmente considerado normal.

Também é bom saber que um leve aumento na PCR pode ser causado por uma variedade de fatores, não apenas por doenças. Entre elas estão o cigarro, o resfriado comum e também a depressão, por exemplo. Indivíduos obesos, pessoas que sofrem de periodontite ou mulheres grávidas também podem ter uma PCR mais alta. Lesões recentes ou insônia também podem aumentar a PCR. Mulheres e idosos têm níveis de PCR naturalmente mais altos.

O que dizem os números

Um leve aumento entre 1,0 e 10 ml/dcl pode indicar pancreatite, bronquite ou ataque cardíaco. Se o nível de PCR for superior a 10, pode indicar uma infecção bacteriana aguda, infecção viral, vasculite sistêmica ou doença grave. Se a CRP for superior a 50 mg/dcl, geralmente é um aumento grave associado a infecções agudas.