O que distingue biologicamente os centenários de outras pessoas idosas?

Quando minha bisavó morreu aos 86 anos, as pessoas disseram que ela viveu até uma idade abençoada. E eu concordo. Ela estava muito doente nos últimos anos de sua vida e foi realmente uma libertação para ela quando tudo acabou. Muitas pessoas estão em uma situação pior em uma idade mais jovem. Por outro lado, há pessoas que vivem até os 100 anos. Pessoas que ainda praticam esportes aos 90 anos e são completamente saudáveis. Então, qual é a diferença entre os idosos normais e aqueles que vivem até essa idade extremamente avançada?

Não há muitas pessoas que vivem até os 100 anos. Mas elas existem. Na Europa, a idade média de vida das pessoas é de 80,2 anos. Portanto, os 86 anos que minha avó viveu foram realmente muito. Mas o que faz com que as pessoas tenham uma vida excepcionalmente longa? Pesquisadores da Universidade de Genebra e da Universidade de Lausanne têm analisado as características moleculares no sangue de pessoas muito idosas. E os resultados de suas pesquisas mostram descobertas interessantes e fascinantes.

Suas células se assemelham às de pessoas jovens

De acordo com as últimas estimativas demográficas baseadas em dados das Nações Unidas e outras estatísticas, haverá cerca de 700.000 pessoas com 100 anos ou mais em 2024-2025. Embora esse pareça ser um número relativamente grande, se você o traduzir globalmente, não é muito. Portanto, não é de se admirar que os cientistas estejam se perguntando por que algumas pessoas têm a sorte de viver até uma idade tão avançada, enquanto nós normalmente morremos cerca de 20 anos antes.

Os especialistas examinaram amostras de sangue de 39 centenários (100 a 105 anos de idade). Eles as compararam com amostras de 59 octogenários e 40 adultos significativamente mais jovens, com idades entre 30 e 60 anos. Em seguida, foram feitas comparações de 724 proteínas diferentes no soro sanguíneo. Dessas, 37 dos centenários apresentaram um perfil notavelmente semelhante ao dos jovens, mas tinham pouco em comum com pessoas entre 80 e 100 anos de idade. Isso significa, portanto, que alguns processos ficam mais lentos em pessoas significativamente mais velhas.

Mas as diferenças mais marcantes estavam no chamado estresse oxidativo. Esse estresse é causado pelos radicais livres, moléculas agressivas que danificam as células. Os centenários apresentaram níveis significativamente mais baixos de proteínas antioxidantes do que as outras pessoas. Isso sugere que os centenários sofrem muito menos estresse oxidativo.

Metabolismo estável

Muitas outras proteínas também se assemelhavam mais a células jovens em pessoas com mais de 100 anos de idade do que em pessoas com mais de 80. Algumas proteínas, cujos níveis aumentam significativamente em muitas pessoas mais velhas e afetam o metabolismo da gordura, apresentaram aumentos significativamente menores nos centenários. Com base nisso, os autores do estudo declararam que os centenários regulam seu metabolismo com precisão notável.

“Certas vias metabólicas e assinaturas proteômicas associadas ao metabolismo lipídico e à regulação da inflamação são preservadas nos centenários, refletindo a precisão notável da regulação metabólica em comparação com as trajetórias típicas do envelhecimento”, relatou textualmente o pesquisador Flavien Delhaes.

Por fim, os especialistas observam que a pesquisa também mostra que, embora os genes sejam essenciais, o estilo de vida é muito mais importante. Portanto, se uma pessoa quiser ter a maior chance possível de ter uma vida longa e feliz, ela não deve subestimar um único dia dela e sempre cuidar de si mesma ao máximo e com amor pelo seu corpo. E isso tanto física quanto mentalmente.