O mentiroso não mudará: ele apenas mudará a maneira como o convence

A mentira é tão antiga quanto a própria humanidade e, até certo ponto, está em nossos genes. Todos nós recorremos ocasionalmente a uma “pequena mentira inofensiva” para poupar os sentimentos dos outros ou evitar conflitos. Mas em algum lugar entre as táticas sociais mesquinhas e a manipulação deliberada há uma linha além da qual a mentira não é mais um meio inocente de não discutir, mas um hábito. E quanto mais ela se repete, mais se torna parte da identidade.

Algumas pessoas mentem com tanta frequência que a verdade se perde em algum lugar em suas próprias histórias, que parecem plausíveis em um dia e completamente diferentes no dia seguinte. Isso não é uma desonestidade comum, mas um hábito que pode prejudicar não apenas os relacionamentos, mas também a própria personalidade.

Embora a chamada mentira patológica não seja oficialmente reconhecida como uma doença, ela tem as características de um vício: quanto mais se repete, mais difícil é parar.

Como a mentira se torna um estilo de vida

Um mentiroso patológico difere de um mentiroso habitual principalmente em termos de motivação. Enquanto a maioria das pessoas mente por um motivo – para melhorar a si mesma, para evitar punições ou para proteger seu ego – o mentiroso patológico geralmente não tem um motivo claro. Ele mente por hábito, por uma compulsão interior, às vezes sem intenção consciente. Ele inventa coisas, embeleza, exagera até começar a acreditar em suas próprias palavras. A realidade se confunde para ele e a verdade se torna apenas outra versão da história que ele precisa contar.

De acordo com os psicólogos, esse“vício em mentiras”surge de causas semelhantes às que estão por trás de outros comportamentos compulsivos – falta de autoestima, necessidade de aprovação ou medo de rejeição. Quando a mentira funciona, o cérebro se lembra do alívio: a tensão diminui e a pessoa se sente segura por um tempo. Mas a cada mentira sucessiva, o limiar de alívio muda, e o mentiroso precisa fabricar mais e mais para obter a mesma sensação novamente. Assim, a mentira se torna uma resposta automática de uma ferramenta de defesa – como outras pessoas que pegam um cigarro ou um telefone celular.

Esse tipo de mentira geralmente surge na adolescência e pode persistir por toda a vida. Às vezes, está relacionado a transtornos de personalidade – especialmente narcisistas ou antissociais – mas também pode ser um mecanismo de defesa de uma pessoa com baixa autoestima que tem medo de rejeição. Nesses casos, a mentira se torna uma maneira de sobreviver em um mundo onde a verdade dói.

Para as pessoas ao seu redor, o mentiroso patológico tende a ser exaustivo. Suas narrativas são atraentes, elaboradas e, muitas vezes, tão convincentes que leva um tempo para mostrar que algo está errado. E quando ele é pego em uma mentira, raramente pede desculpas – em vez disso, encontra uma nova explicação, outra versão que “faz sentido”. Isso completa o círculo e a confiança acaba desaparecendo.

Um retorno à verdade: É possível?

A mudança em um mentiroso patológico não é fácil e, certamente, não é feita por coerção. Na terapia, concorda-se que o primeiro passo não é a admissão de culpa, mas a conscientização, ou seja, a compreensão do que a mentira realmente representa para a pessoa. Muitas pessoas mentem porque não conseguem se proteger de outra forma: elas precisam se sentir importantes, interessantes ou amadas. Para elas, a mentira é uma máscara sob a qual escondem suas próprias inseguranças.

A cura, portanto, não está tanto em “desmamar” as pessoas da mentira, mas sim em fortalecer sua capacidade de ser honesta – e primeiro consigo mesma. Pois sem a disposição de encarar a verdade sobre o próprio comportamento, nenhuma mudança ocorrerá. Como não existem pílulas contra a mentira, tudo o que resta é um processo de longo prazo com um terapeuta experiente que possa reconhecer quando o paciente está escapando para a ficção novamente.

Para aqueles que convivem com alguém que mente constantemente, há uma regra simples, mas não difícil: não fique com raiva, não se deixe levar pelo jogo e, acima de tudo, proteja sua própria realidade. Mentir para a outra pessoa não tem a ver com você. É a maneira dele de lidar com o mundo, não é culpa sua. Em vez disso, apoio, paciência e limites claramente definidos podem ajudar.

Tenho certeza de que todos se perguntam se um mentiroso pode realmente mudar. Provavelmente não no sentido de que ele pare de sentir a necessidade de remodelar a realidade, mas ele pode aprender a entendê-la e não forçar os outros a compartilhá-la com ele. A mentira não desaparece da noite para o dia, assim como quem uma pessoa é não muda.

O que pode mudar, entretanto, é a maneira como a verdade é tratada. E, às vezes, essa é a maior mudança possível.