Não consigo imaginar uma manhã em que eu não tome café. Não deixei de tomar café no café da manhã nem mesmo quando estava grávida. Era fraco e com leite, mas acho que não conseguiria me levantar sem ele. Embora eu não seja uma fã de gastronomia e um simples café instantâneo seja bom para mim, uma xícara de café é sinônimo de começar o dia.

Um ritual. E quanto à saúde?

Para muitas pessoas, como eu, tomar café é um ritual. No mínimo, ele melhora meu humor. Mas o que nosso corpo diz sobre a cafeína que ele contém? Aparentemente, o café não deveria nos prejudicar. Pelo contrário, ele deve trazer ainda mais benefícios à saúde. Mas há algumas regras a serem seguidas. O cirurgião cardíaco americano Dr. Jeremy London revelou como tomar café de forma segura e benéfica.

Esse médico experiente trabalha no St. Joseph’s Hospital e também promove a prevenção de doenças cardiovasculares nas mídias sociais há muitos anos. Foi em um de seus vídeos que ele destacou que o café pode ter um efeito positivo sobre a saúde se consumido na forma correta. Infelizmente para mim, de acordo com ele, o café preto sem açúcar e leite é o mais benéfico.

Café e coração

“As considerações sobre os efeitos do café no coração oscilaram para os dois lados”, diz o Dr. J. Michael Gaziano, professor de medicina da Harvard Medical School. Anteriormente, o consumo de café era considerado arriscado. Pesquisas posteriores sugeriram que apenas grandes quantidades de café poderiam causar danos ao coração. As pessoas que bebem quantidades moderadas de café (uma a três xícaras por dia) parecem ter um risco menor de fibrilação atrial. Isso está de acordo com um estudo de 2019 com coautoria de Michael Gaziano.

O estudo foi observacional. As pessoas relataram o que consumiram e os pesquisadores acompanharam sua saúde durante vários anos. Mas outro estudo adotou uma abordagem completamente diferente. Ele mediu os efeitos de curto prazo do consumo de café. Uma descoberta – que as pessoas davam mais passos nos dias em que tomavam café – confirma outras pesquisas que mostram que a cafeína pode melhorar ligeiramente o desempenho físico. Por outro lado, os efeitos adversos da cafeína sobre o sono são bem conhecidos, e a privação do sono é cada vez mais reconhecida como um risco para a saúde cardiovascular.

Efeitos da cafeína em humanos

O café pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. A bebida contém várias substâncias anti-inflamatórias e antioxidantes, incluindo o ácido clorogênico, que promovem a saúde. A cafeína estimula o sistema nervoso central e libera ácidos graxos do tecido adiposo.

Além disso, tomar café naturalmente também tem efeito sobre os rins. Ele aumenta a micção e isso pode facilmente levar à desidratação. Em pequenas quantidades, o café é inofensivo e, às vezes, benéfico. Mulheres grávidas e que estejam amamentando devem limitar seu consumo. Ele não é adequado para crianças e adolescentes, assim como outros estimulantes.

Dependência de cafeína

O consumo de café deve ser observado porque, como quase tudo, a cafeína pode causar dependência. As pessoas viciadas em cafeína podem apresentar sintomas de abstinência um dia após o último café. Eles geralmente desaparecem em 24 a 48 horas. Os sintomas não são perigosos, mas é claro que podem ser desagradáveis. Muitas vezes ocorrem dores de cabeça, mas também ansiedade, fadiga ou sonolência.