Novo avanço no reparo de articulações envelhecidas pode ajudar a tratar a osteoartrite

Os problemas nas articulações são um problema de saúde relativamente comum. A maioria das pessoas os encontra na velhice, mas, devido a fatores de estilo de vida, até mesmo os jovens podem ter complicações. A doença articular mais comum é a osteoartrite. Entretanto, pesquisas médicas recentes sugerem que, graças ao conhecimento médico atual, mudanças significativas podem ser feitas na luta contra essa doença.

A osteoartrite, que às vezes também é chamada de osteoartrose, é uma doença articular degenerativa crônica. Nesse problema, a cartilagem da articulação se desgasta gradualmente, resultando em dor, rigidez e limitação de movimentos. Geralmente, a doença afeta pessoas mais velhas. Entretanto, o estilo de vida sedentário, a dieta inadequada e a obesidade causam complicações em muitos jovens.

Um estudo em camundongos traz novidades

Cientistas da Universidade de Stanford realizaram recentemente uma pesquisa em camundongos para investigar exatamente como ocorre a perda de tecido cartilaginoso e como ela está ligada ao envelhecimento. Descobriu-se que o caminho leva a uma proteína em particular, que se torna mais abundante no corpo com a idade e perturba as moléculas reparadoras de tecido. Essa é a proteína 15-PGDH.

Em camundongos mais velhos, os testes mostraram que a cartilagem ficou mais espessa depois que o inibidor da 15-PGDH foi introduzido. Em camundongos jovens, a suspensão da proteína foi capaz de proteger as articulações dos efeitos usuais da osteoartrite. Portanto, é muito provável que a restrição da proteína, que aumenta nas articulações com a idade, também possa ajudar a combater problemas nas articulações em humanos.

Uma nova forma de regeneração de tecidos

A força das articulações de uma pessoa depende muito do estilo de vida, é claro. Em alguns casos, no entanto, mesmo com os melhores esforços, as pessoas infelizmente sofrem de complicações nas articulações mais tarde na vida. A pesquisa mencionada acima pode levar a um avanço nos cuidados com a saúde. “Essa é uma nova maneira de regenerar o tecido adulto e é uma promessa clínica significativa para o tratamento da artrite causada pelo envelhecimento ou por lesões”, diz a microbiologista Helen Blau.

Os testes em humanos já começaram a confirmar que a proteína 15-PGDH pode, de fato, ser desacelerada, ajudando as articulações a permanecerem, pelo menos parcialmente, saudáveis por mais tempo. Especificamente, os pesquisadores trabalharam com tecido retirado de pessoas após uma cirurgia no joelho. Quando um inibidor da proteína foi usado, verificou-se que não só houve menos degeneração, como também houve regeneração do tecido danificado.

“O mecanismo é bastante notável. Ele realmente mudou nossa visão de como a regeneração do tecido pode ocorrer”, diz o cientista ortopédico Nidhi Bhutani. No entanto, os pesquisadores advertem que os testes ainda estão em seus primeiros dias e que muitas pesquisas ainda precisam ser feitas. No futuro, porém, eles poderão ter um impacto sobre a forma como as complicações nas articulações, especialmente aquelas associadas à idade avançada, são tratadas.