Se eu tivesse fundos para investir, investiria em ouro. O ouro mantém o valor e seu preço tem aumentado recentemente. O mesmo acontece com os preços das casas, eletrônicos e alimentos. Mas o ouro é um investimento que vale a pena. Nunca me ocorreu que pudesse haver ouro escondido em minha casa que eu não conhecesse. Provavelmente você também o tem em sua casa.

Um tesouro bem escondido

Não são os anéis de ouro da minha avó ou os brincos que ganhei no meu primeiro aniversário. O ouro está escondido em itens sobre os quais eu nunca teria dito nada. E você provavelmente também os tem em sua casa. Bem, vejamos. Você tem um gravador de DVD antigo em casa por nostalgia? Você encontra celulares ou laptops antigos em sua casa? Quantos outros aparelhos eletrônicos que não usa mais você tem espalhados pelas gavetas?

É muita coisa, não é? E você provavelmente está pensando em tirar tudo isso e colocar no lixo. Então, tudo acaba em um aterro sanitário. É melhor levar o material para um local que recolhe eletrônicos. Mas você já pensou que está voluntariamente abrindo mão de muitos metais valiosos junto com seus eletrônicos? Não se trata apenas de ouro. Há muito mais nos eletrônicos.

Materiais valiosos

Os eletrônicos são feitos de metais preciosos. Eles desempenham funções técnicas. Você acreditaria que apenas 20 placas de circuito contêm cerca de 450 miligramas de ouro de alto quilate? Há muito cobre nos cabos e prata nos pontos de contato elétrico. Nos capacitores, você encontra paládio e, em alguns componentes, platina.

━━ ( Fonte: Domenico Loia /  Unsplash+ )

Métodos inovadores

Cientistas da Suíça e da Austrália estão pesquisando como extrair ouro de alta pureza de resíduos elétricos comuns. Isso não só poderia mudar a forma como os setores abordam o lixo elétrico no futuro, mas também proteger o meio ambiente. A nova abordagem tem apenas aspectos positivos. Ao contrário da antiga.

Produtos químicos costumavam ser usados para extrair esses metais. Produtos químicos tóxicos como o cianeto. Isso trazia riscos à saúde humana e ao meio ambiente. Mas os novos métodos não envolvem o uso de tais substâncias. Uma equipe da ETH Zurich conseguiu extrair ouro puro de componentes eletrônicos sem prejudicar o planeta ou as pessoas.

Cientistas australianos da Flinders University não ficaram para trás e substituíram o cianeto pelo ácido tricloroisocianúrico no processo de extração do ouro. Embora o nome do ácido pareça realmente irritante, ele é um desinfetante de água amplamente utilizado. Portanto, não é perigoso. Os métodos diferem no uso de um polímero de enxofre que se liga seletivamente ao ouro dissolvido. Além disso, o polímero pode ser reutilizado depois que o ouro for liberado.

Quais são as vantagens?

  • Redução dos danos ambientais.
  • Menos mineração de ouro.
  • Mais reciclagem de material.
  • Menor pegada de carbono.
  • Mais oportunidades de emprego.

Por que ainda não está funcionando

Os cientistas fizeram seu trabalho, é claro, mas a ampliação do processo ainda levará tempo. Será necessário construir uma infraestrutura capaz de lidar com o lixo eletrônico de uma nova maneira. É claro que se espera a cooperação entre diferentes setores e também entre governos.