Quando minha bisavó ainda estava viva, eu sempre me perguntava se era só eu que sentia um cheiro estranho em seu apartamento. Na época, eu era uma criança pequena e somente com o passar do tempo percebi que a maioria das pessoas idosas simplesmente tem um cheiro estranho. Embora pareça desagradável, a verdade é que esse “cheiro de envelhecimento” é cientificamente explicável.

Às vezes, você o percebe primeiro nas roupas ou nos pertences das pessoas mais velhas. O odor é um assunto delicado, e não apenas para as pessoas envolvidas. Às vezes, elas têm consciência disso, mas às vezes não fazem ideia. Às vezes, infelizmente, também é muito desagradável para as pessoas ao seu redor. Pessoalmente, sinto-me mal sempre que tenho um mau pressentimento em relação a pessoas idosas por causa de seu cheiro. Especialmente quando sei que a culpa não é delas.

Como e por que surge o odor do envelhecimento?

Os cientistas acreditam que o desenvolvimento do odor está relacionado a uma combinação de processos biológicos, químicos e fisiológicos no corpo. A pele muda com o passar dos anos, especificamente a composição do sebo. Ele contém lipídios que podem ser oxidados. A mais importante dessas substâncias é o 2-nonenal. Esse é um composto orgânico com o odor típico de pessoas idosas. Um estudo japonês realizado em 2007 mostrou que a quantidade desse lipídio aumenta em pessoas com mais de 40 anos.

Além disso, a composição de bactérias e leveduras na pele muda com a idade. Essas bactérias podem causar o odor típico, mesmo que a pessoa se lave regularmente. As pessoas mais velhas geralmente têm uma capacidade naturalmente maior de suar. Embora o suor seja inodoro por si só, ele se combina com bactérias e lipídios oxidantes para produzir odores.

Por último, mas não menos importante, as alterações hormonais e metabólicas podem ser responsáveis pelo odor. Tudo isso se combina para criar o odor típico que você geralmente percebe em pessoas idosas e, muitas vezes, não apenas quando você se aproxima delas. Em minha experiência, o odor costuma ser pronunciado mesmo quando você está no mesmo cômodo que uma pessoa idosa.

Algumas pessoas idosas têm vergonha de seu odor, outras nem mesmo sabem disso. O que causa esse problema e como combatê-lo? ━━ Algumas pessoas idosas têm vergonha de seu odor, outras nem mesmo sabem disso. O que causa esse problema e como combatê-lo? ( Fonte: Tatiana Zanon /  Unsplash+ )

Como é possível se livrar do cheiro?

Algumas pessoas têm vergonha de seu cheiro de velho. Há pessoas em minha vizinhança que falam sobre o problema, embora com muita relutância, e tentam resolvê-lo. Por outro lado, conheço muitas pessoas que não estão cientes do problema. E não estou surpreso. É claro que, se uma pessoa convive com um odor o tempo todo, isso parece normal para ela e ela não percebe que os outros podem percebê-lo de forma diferente.

“Não é possível mascarar o cheiro com perfume. O perfume é simplesmente aplicado a ele. Em vez disso, ele precisa ser eliminado por dentro”, explica a nutricionista Leslie Kenny. O que isso significa? As pessoas mais velhas precisam se concentrar na higiene completa, mas também no que comem e em como cuidam de si mesmas em geral. Uma dieta rica em antioxidantes, que pode reduzir a oxidação lipídica, é importante. Se uma pessoa consumir gorduras saudáveis, muitos líquidos e mantiver exercícios regulares e sono adequado, o odor do envelhecimento não se manifestará de forma tão significativa.