Isso me parece uma cena de um filme do futuro distante. Mas, na realidade, a ciência avançou tanto nesse aspecto que até mesmo células invisíveis aos olhos estão jogando jogos de computador. Doom é o videogame clássico que todos da minha geração conhecem. Hoje, muitos diriam que ele é um pouco retrô demais para estar nas telas modernas. Mas você pode ser convencido do contrário pelo fato de que ele não é jogado por humanos, apenas por células neurais em uma placa de Petri.

Em 2021 , foi apresentado um chip com mais de 800.000 células humanas vivas. Ele podia controlar um jogo de computador simples chamado Ping Pong. No entanto, era necessário um grande número de células, muito tempo, e o jogo que as células podiam controlar era muito simples. Doom é, como diria minha geração, um jogo em um nível ligeiramente diferente. E o fato de que são necessários apenas alguns neurônios em uma placa de Petri para jogá-lo é incrível.

Como ele funciona?

Os neurônios na placa de Petri são, na verdade, células da pele humana que são transformadas em células-tronco no laboratório. Em seguida, é permitido que elas se desenvolvam em novos neurônios cultivados em laboratório. Essas células se comunicam umas com as outras por meio de sinais elétricos. Os neurônios, é claro, não têm olhos. Portanto, você deve estar se perguntando o que exatamente significa que eles “jogam jogos”. É que os cientistas estão simplesmente fazendo a tradução:

  • a imagem do jogo é traduzida em impulsos elétricos
  • que são enviados para os neurônios
  • eles recebem informações sobre o que está acontecendo no jogo e reagem de acordo.

Um padrão de sinais diz a eles quando reagir movendo-se para frente e para trás, outro os faz girar, outro diz a eles quando atirar. Então, quando os neurônios enviam um determinado tipo de sinal de volta, o jogo entra em ação.

Embora nenhum jogador esteja visível, as decisões são tomadas no computador. Decisões tomadas por células cerebrais humanas vivas em uma placa de Petri. ━━ Embora nenhum jogador esteja visível, as decisões são tomadas no computador. Decisões tomadas por células cerebrais humanas vivas em uma placa de Petri. ( Fonte: GUY GRANDJEAN /  Unsplash+ )

Cultivo de células

O fato de que as células agora são capazes de realizar essa ação é apenas o começo. Os neurônios estão sendo cultivados para criar computadores biológicos. Isso permitirá que especialistas de todo o mundo otimizem diferentes aplicativos e desenvolvam dispositivos de nível de assistente de IA. “O que é empolgante não é apenas o fato de um sistema biológico poder jogar Doom, mas também o fato de poder lidar com a complexidade, a incerteza e a tomada de decisões em tempo real”, comenta Andrew Adamatzky, especialista em sistemas de computação não convencionais, que acredita que esse é um fato muito importante.

Algumas pessoas acham que isso é algum tipo de habilidade sobrenatural dos neurônios. Entretanto, isso é algo que essas células também podem fazer normalmente no corpo humano. O fato de os cientistas serem capazes de desenvolver chips a partir do corpo humano que poderão imitar a inteligência e nos ajudar em nossas vidas no futuro é um grande avanço.