A imortalidade existe: As águas-vivas do mar provam isso

Para as pessoas, a imortalidade é apenas um conceito sobre o qual se fala na ciência, em filmes ou livros. Mas o tempo é algo do qual não se pode escapar. O homem é mortal, e cada estágio da vida é marcado por ele. No entanto, há uma criatura que vive no oceano que desafia todas as leis do envelhecimento e é considerada um animal biologicamente imortal que pode reverter o processo de envelhecimento. Mas será que isso realmente prova que a imortalidade existe?

O mundo subaquático está repleto de mistérios, plantas e animais conhecidos e desconhecidos que frequentemente atingem idades incrivelmente avançadas. Um ótimo exemplo é o tubarão da Groenlândia, que pode viver até 500 anos, ou as esponjas do mar que têm vários milhares de anos. Mas também há águas-vivas que podem viver para sempre.

O segredo da “água-viva imortal”

As águas-vivas são consideradas criaturas marinhas comuns que as pessoas e outros animais temem. Entretanto, essas belezas transparentes e graciosamente onduladas têm características biológicas únicas que as tornam um habitante subaquático muito especial. Há uma espécie de água-viva imortal(Turritopsis dohrnii) que atinge apenas 4,5 milímetros e, o mais importante, pode lutar contra o tempo. Quando machucada ou faminta, ela pode se reconstruir repetidamente em um estágio mais jovem. Isso significaria que ela realmente poderia viver para sempre.

Descoberta e ciclo de vida

Os ancestrais dessa espécie de água-viva, ou das águas-vivas em geral, surgiram na Terra muito antes da extinção dos dinossauros, há mais de 66 milhões de anos. No entanto, sua descoberta ocorreu em 1883. Sua capacidade de lutar contra o tempo só foi descrita na década de 1980. Ao observá-lo, os cientistas notaram que, quando exposto à fome, mudanças de temperatura ou ferimentos, ele voltava ao estágio de pólipo.

Como enganar a morte

Oprocesso de recuperação dessa minúscula água-viva imortal não é tão complicado. Quando confrontada com estresse ou ameaça, em vez de morrer, ela se encolhe. Ela absorve os tentáculos, perde a capacidade de nadar e se transforma em uma pequena bola. Dentro de 24 a 36 horas, ele desenvolve um novo pólipo. Esse processo, chamado de transdiferenciação, é muito raro na natureza. Durante a pesquisa, os cientistas observaram que eles se transformaram muitas vezes ao longo dos anos em sua forma original. Alguns estudos falam de dez reversões em dois anos.

As limitações da “imortalidade”

Embora possam se renovar constantemente dessa forma, sua imortalidade não é 100%. Eles enfrentam muitas ameaças durante sua vida. Desde serem mortos por predadores até várias doenças ou danos físicos. No entanto, elas podem ser um ótimo recurso para pesquisa, embora seja improvável que consigam encontrar uma maneira de criar condições semelhantes para os seres humanos. No entanto, se os genes que ajudam as águas-vivas a se “reiniciarem” forem descobertos, a biomedicina poderá encontrar uma maneira de regenerar tecidos ou retardar o envelhecimento em mamíferos.